歴史と演劇の街ロンドンを巡る大人の母娘二人旅
旅行情報
あなたの旅行先の国名・都市名
イギリス、ロンドン
あなたが旅行に行った年月
2023年12月
あなたが旅行に行った回数
7回目
あなたの年齢、性別、職業
52歳、女性、高校英語教員
一緒に旅行に行った人の人数
娘と二人
旅行の目的
大英帝国の歴史探訪と本場ウェストエンドでのミュージカル鑑賞
旅行中にいった観光スポット
タワーブリッジ
テムズ川を行き交うリバーバス（水上バス）のデッキから見上げたタワーブリッジは、ゴシック様式の二つの主塔が青空に凛とそびえ立ち、息を呑むほどの気品と迫力がありました。跳開橋としての機能美とヴィクトリア朝の重厚な装飾が見事に調和しており、水上から眺めるアングルは格別でした。
船を降りた後は橋の上へと登り、地上42メートルの高さにある展望通路（ウォークウェイ）へ向かいました。通路の一部が強化ガラス張りの床になっており、足元をロンドン名物の赤い2階建てバスや船が通り過ぎていくスリリングな光景に、娘と一緒に思わず歓声をあげてしまいました。橋の歴史や蒸気エンジン時代の機構を解説した展示も非常に興味深く、外から眺めるだけでなく中に入って体験する価値が十分にある名所でした。
ロンドン塔
タワーブリッジのすぐ北側に隣接するロンドン塔は、城塞でありながら宮殿、牢獄、そして処刑場としての凄惨な歴史を背負った、重厚な空気漂う史跡でした。名物の衛兵「ヨーマン・ウォーダー」によるユーモアを交えた歴史解説ツアーがとても人気で、多くの観光客が熱心に聞き入っていました。
一番の見どころは、英国王室の儀式用宝飾品が保管されている「ジュエル・ハウス」です。動く歩道に乗りながらガラスケース越しに鑑賞した王冠には、世界最大級のダイヤモンド「カリナン」が眩いばかりの輝きを放っており、言葉を失うほどの美しさでした。血塗られた過酷な歴史の陰影と王室の圧倒的な栄華が同居する特異な空間で、英国史の深さにどっぷりと浸ることができました。
大英博物館
ガラス張りの巨大な屋根が広がる「グレート・コート」の洗練された大空間に入った瞬間から、その壮大なスケールに圧倒されました。世界中から集められた人類の遺産が収蔵されており、教科書で何度も目にしてきた「ロゼッタストーン」を目の当たりにした際は、古代エジプトの神秘に触れたようで鳥肌が立ちました。
パルテノン神殿の彫刻群（エルギン・マーブル）が並ぶホールでは、紀元前の石像とは思えないほど柔らかな布のひだや人体の躍動感が表現されており、娘と二人で時間を忘れて見入ってしまいました。展示数が膨大すぎるため半日ではとても回りきれませんでしたが、これほど貴重な人類の至宝の数々を無料で一般公開している英国の文化的な懐の深さにも深い感銘を受けました。
バッキンガム宮殿
歴代君主が暮らす現役の王宮であり、門の前に到着しただけで背筋が伸びるような格式の高さを感じました。この日は運良く宮殿前広場で行われる伝統の「衛兵交代式」を見学することができ、赤い上着に大きな熊毛の帽子をかぶった近衛兵たちが、一糸乱れぬ隊列で行進する姿はまさに壮観でした。
軍楽隊が演奏する華やかなファンファーレやポップス曲の演奏がロンドンの爽やかな初夏の空に響き渡り、沿道を埋め尽くした世界各国の観光客から大きな拍手が湧き起こっていました。式の後は隣接する緑豊かなセント・ジェームズ・パークをのんびり散策し、人懐こいリスや水鳥を眺めながら優雅な午前のひとときを過ごせました。
ウェストエンド（ソンドハイム劇場）
ロンドン滞在の最大のハイライトとして、本場の演劇街ウェストエンドにある歴史ある劇場で名作ミュージカル「レ・ミゼラブル」を観劇しました。伝統的な馬蹄形の劇場は客席と舞台の距離が近く、役者たちの息遣いや細やかな感情の揺らぎがダイレクトに客席へ伝わってきました。
オーケストラの重厚な生演奏とキャスト陣の圧倒的な声量が劇場全体を震わせ、名曲「民衆の歌」が合唱された場面では感動のあまり涙が止まりませんでした。休憩時間にはボックス席のバーでアイスクリームを食べながら舞台の余韻を語り合うなど、英国の劇場文化そのものを肌で体感できた忘れられない夜となりました。
旅行にかかった費用
旅費：約42万円（2名分の日本〜ロンドン往復航空券）
ホテル：約24万円（地下鉄駅近くのホテル4泊・2名1室）
観光・レジャー代：約5万円（ミュージカル鑑賞チケット、各所入場料）
食事代：約6万円（パブ、アフタヌーンティー、カフェ等）
お土産代：約3万円（紅茶、ショートブレッド、観劇グッズ）
その他：約1.5万円（オイスターカード、リバーバス運賃）
合計金額：約81.5万円（2名合計）
観光へ行く人へのアドバイス
ロンドン市内は地下鉄やバス、水上バスまで「タッチ決済機能付きクレジットカード（またはスマートフォン）」を改札にかざすだけでスムーズに乗車でき、専用の交通カードを買う必要がほとんどありません。街中の店舗やカフェも完全キャッシュレス化が進んでいるため、現金はほぼ不要でした。また、大英博物館などの公立施設は入場無料ですが、事前の日時指定予約がないと長蛇の列に並ぶことになるため、旅程が決まり次第ウェブで予約枠を確保しておくことをおすすめします。
