世界中に存在する壮大な自然や美しい街の風景、歴史的建築物まで、全人類共通の遺産として守り、未来へと受け継いでいくべき世界遺産。日本国内から海外まで実際に世界遺産へ足を運んだ人も多いと思いますが、その歴史や登録基準など、世界遺産に関する知識についてはあまり知らない人もいると思います。そこで今回は、世界遺産に関する基礎知識を深掘り解説していきましょう。

世界遺産を深く知る基礎知識

世界遺産とは…

世界遺産とは、ユネスコ（国際連合教育科学文化機関）の“世界遺産条約（世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約）”に基づいて、全人類共通のかけがえのない財産として「世界遺産リスト」に登録された自然環境や文化財のことです。
世界遺産として登録されるためには、世界中の人々にとって受け継いでいく価値があると認められる“顕著な普遍的価値”を備えていることが条件。条件を満たして世界遺産として登録することで、文化遺産や自然遺産を損傷や破壊などのあらゆる脅威から守り、次世代へと継承するために1972年のユネスコ総会で採択されました。そして1978年、最初の12件が世界遺産として登録されて以降、現在まで新たな世界遺産の登録が続いています。

世界遺産の登録条件と分類

世界遺産はその特徴や価値によって、「文化遺産」「自然遺産」「複合遺産」の3種類に分類されます。分類方法としては種類を問わない共通基準と、その他10項目の登録基準のうち最低ひとつ以上を満たす必要があります。
※登録基準
(ⅰ)人類の創造的資質や人間の才能を示す
(ⅱ)文化の価値観の相互交流を示す
(ⅲ)文化的伝統や文明の存在に関する証拠を示す
(ⅳ)建築様式や建築技術、科学技術の発展段階を示す
(ⅴ)独自の伝統的集落や人類と環境の交流を示す
(ⅵ)人類の歴史上の出来事や伝統、宗教、芸術などに強く結びつく
(ⅶ)自然美や景観美、独自の自然現象を示す
(ⅷ)地球の歴史の主要段階を示す
(ⅸ)動植物の進化や発展の過程、独自の生態系を示す
(ⅹ)絶滅危惧種の生息域である生物多様性を示す

※世界遺産の種類による分類
(1)文化遺産/登録基準(ⅰ)～(ⅵ)のいずれかひとつ以上認定
人類の歴史の中で生まれた建造物や遺跡、大自然と共に作られた文化的景観の世界遺産。寺院から教会、古代遺跡などが分類される。2026年7月時点で世界遺産登録は約1248件あり、文化遺産は約972件と80%近くを占めています。代表例として“メンフィスのピラミッド地帯”“フランスのモン・サン＝ミッシェル”“インドのタージ・マハル”など。

(2)自然遺産/登録基準(ⅶ)～(ⅹ)のいずれかひとつ以上認定
自然遺産は地球の生成や動植物の進化を示す地形、景観、生態系、絶滅が危惧される動植物の生息地などが分類される。人間の手が入っていない自然が残る森林や山岳地帯、サンゴ礁、さらに国立公園などが含まれる。代表例として“アメリカのグランド・キャニオン国立公園”“オーストラリアのグレート・バリア・リーフ”“中国の黄龍の景観と歴史地域”など、約240件登録。。

(3)複合遺産/登録基準(ⅰ)～(ⅵ)のいずれかひとつ以上及び(ⅶ)～(ⅹ)のいずれか一つ以上認定
複合遺産とは文化遺産と自然遺産の両方の価値を持つ世界遺産。歴史と文化、豊かな自然環境が合わさったものだけが分類される。代表例として“ペルーのマチュ・ピチュ”“トルコのカッパドギアの岩石群”“グアテマラのティカル国立公園”など、約41件登録。

【世界遺産の価値を評価する概念とは？】世界遺産の価値を評価するときの重要なポイントとして、3つの概念があります。これは世界遺産の登録や保全を考える上で欠かせないもので、それぞれ異なる視点から各世界遺産の価値を支えています。

(1)真正性/主に文化遺産に求められる概念であり、建築物や景観などが本来の姿や歴史的価値をどれだけ保っているかを示します。形状はもちろん、意匠、素材、用途、機能などで、文化的背景の独自性や伝統が継承されていることが求められています。

(2)完全性/すべての世界遺産に求められる概念。保全計画や予算、広さなど世界遺産の顕著な普遍的価値を構成するための要素が含まれて、長期的な保護のための法律などの体制も整えられていることが必要です。

(3)文化的景観/自然環境による制約の中で、人間社会が社会的、文化的、経済的に影響を受けながら進化してきたことを示す世界遺産が評価されます。

あまり知られていない世界遺産

ここからは人々にあまり知られていない世界遺産を紹介していきましょう。有名な世界遺産以外のマイナーな世界遺産こそ、実は行く価値があるともいえます。自分にとって一生の思い出になりますし、周囲に自慢もできそうですよね！ 興味を持った世界遺産があったなら、渡航を検討してみてはどうでしょう？ ただし、行きづらい地域にある世界遺産も多いので、事前にしっかりとしたリサーチをして完璧な旅行計画を立てるようにしましょう。

【自由の女神/アメリカ】知っている人もいるでしょうが、実はあの自由の女神も1984年に世界文化遺産として登録されています。アメリカ独立100周年を記念してフランスから贈られた自由の女神は、当時の最先端技術が集結した技術的傑作として、自由と平和、人権、民主主義の象徴として顕著な普遍的価値を持つ文化遺産として認められました。

【チャコ文化/アメリカ】ニューメキシコ州にある、北アメリカ先住民のアナサジ族の集落遺跡。900年から1150年頃にかけて2000人ほどが暮らしていたといわれています。集落である巨大な建物は2階建て、5階建てなどで多くの部屋を有し、地下には食料貯蔵庫やキヴァと呼ばれる宗教的儀式の場が設けられていたようです。1987年に世界文化遺産として登録されました。

【ポントカサステ水路橋と運河/イギリス】イギリスのウェールズ北東にあるポントカサステ水路橋は、世界で最も長い水路橋。橋の上を水路が通ってナローボートで渡ることもできます。19世紀に土木技師トーマス・テルフォードによって建造され、それまでの土木技術と金属加工技術を融合させた傑作として世界中の土木建築に影響を与えました。世界的文化遺産として2009年に登録。

【エッセンのツォルフェライン炭鉱業遺産群/ドイツ】ヨーロッパの重工業発展に寄与した歴史的な炭鉱業遺産群で、ヨーロッパ最大の炭鉱都市エッセンで最後に閉鎖された炭鉱のひとつ。炭鉱関連施設ながら、素材の特性を重視したパウハウスの要素を取り入れた世界で最も美しい炭鉱と呼ばれています。文化遺産として2001年に登録されました。

【シエンクワーン県ジャール平原の巨大石壺遺跡群/ラオス】ラオスの有名な世界遺産の街、古都アンパバーンから車で8時間の高原ジャール平原には2000個を超える大小さまざまの巨大石壺が散らばっています。その用途は不明で、ある種異様な風景が広がっています。知名度が低くアクセスも悪いので観光客はほとんどいない世界遺産ですが、訪れる価値は十分にありそうです。2019年に文化遺産として登録。

【ラス・メドゥラス/スペイン】スペインの北西部カスティーリャ・イ・レオン地方にある、ローマ帝国時代の巨大な金鉱脈です。水流を利用して山を崩し、金を採集する方法でローマ帝国を支えましたが、廃鉱となって放棄されました。露出する岩肌と生命力の高い栗林で形成された美しい景観で、1997年に文化遺産として登録されています。